La muerte y el demonio, la desnudez y el erotismo, el horror y el espanto en ardientes colores. El arte del gótico hechizaba a la gente hace 500 años y jugaba deliberadamente con sus emociones, provocando miedo, veneración y también éxtasis.

El lenguaje del erotismo y el terror a finales es en cierta manera conocer el mundo empírico; una nueva mirada sobre el mundo de lo vivo en un lenguaje que anuncia el paso a borrar radicalmente la separación entre lo normal y lo patológico, lo comprensible y lo incomunicable. Significa una aproximación hacia la región desconocida de lo inconsciente y lo imaginario, y las formas que toman en la representación. 

En los relatos propiamente góticos se advierte un erotismo larvado y un amor por lo decadente y ruinoso. La depresión profunda, la angustia, la soledad, el amor enfermizo, aparecen en estos textos vinculados con lo oculto y lo sobrenatural. La mayoría de los autores sostiene que el gótico ha sido el padre del género de terror, que con posterioridad explotó el fenómeno del miedo con menor interés en los sentimientos de depresión, decadencia y exaltación de lo ruinoso y macabro que fueron el sello de la literatura romántica goticista, y más énfasis en otros elementos.

El género gótico a menudo usa escenarios de decadencia, muerte y morbo para lograr sus efectos (especialmente en la escuela de terror gótico italiana). Sin embargo, la literatura gótica no fue el origen de esta tradición; de hecho, era mucho más antigua.